La Asociación de Hoteles de Turismo de la República Argentina (AHTRA) fue galardonada con el Premio Ulises de la OMT a la Innovación en las Organizaciones No Gubernamentales, por su Programa de Ecoetiquetado de Hotelería Sustentable.
El Programa de Ecoetiquetado de Hotelería Sustentable desarrollado y liderado por la AHT, fue galardonado con el segundo lugar a la Excelencia e Innovación en Turismo en la categoría Innovación en Organizaciones No Gubernamentales de los Premios Ulises de la Organización Mundial de Turismo, que reconocen las iniciativas gestionadas por una organización no gubernamental, que sean inspiradoras, y que para alcanzar sus logros utilicen la innovación, la asociación, la gobernanza y la participación de la sociedad civil como elementos clave.
El premio destaca los proyectos turísticos altamente innovadores en el área de política turística, gobierno, medio ambiente, desarrollo socioeconómico y nuevas tecnologías.
En este sentido, la AHT, como organización sin fines de lucro que nuclea a la hotelería de alta gama de la Argentina identificada con la calidad y la excelencia en su gestión, y en línea con su misión y visión, en el cuidado y respeto por la conservación del medio ambiente, pretende con este proyecto dar continuidad y reforzar las acciones emprendidas en su Programa de Hotelería Sustentable, que impulsa a las organizaciones hoteleras a gestionar con criterios de sustentabilidad, la incorporación de tecnologías hoteleras ecoeficientes, las buenas prácticas, el desarrollo y puesta en valor de servicios y productos que reduzcan el impacto ambiental de la actividad en cualquiera de sus dimensiones, y a la realización de estudios que faciliten el avance hacia la sustentabilidad de la hotelería.
Bajo estas premisas, en el año 2011 la AHT trazó como uno de sus objetivos prioritarios el Programa Hoteles más Verdes que se puso en marcha a partir de una etapa de sensibilización y autoevaluación de sus hoteles asociados y el lanzamiento de un Manual de Buenas Prácticas (Claves para una Gestión Eco Responsable y Eco Eficiente). Un año más tarde, el Programa se amplió a la comunidad a través del “Concurso Nacional buscando al Mejor Proyecto de Hotelería Sustentable en la República Argentina: Hoteles más Verdes”, dirigido a reconocer y premiar los mejores proyectos de innovación aplicada para la integración de los principios de sustentabilidad en la cadena de valor de la hotelería del país. El Concurso no sólo se propone reconocer las iniciativas provenientes de las organizaciones hoteleras, sino que también está abierto a universidades, centros de investigación, asociaciones, fundaciones, empresas proveedoras de bienes y/o servicios para el sector hotelero, empresas proveedoras de instrumental desarrollado a favor de la sustentabilidad y particulares con vinculación o trayectoria dentro del sector de la hotelería.
El Protocolo de Ecoetiquetado, que fue presentado por la AHT en la Edición 2012 de Hotelga, surge como una consecuencia necesaria en el proceso de gestión de la hotelería sustentable. Se trata de un programa voluntario y multicriterio de certificación tercerizada que concede etiquetas a aquellos productos y servicios ambientalmente preferibles, frente a otros similares dentro de una misma categoría, y basándose en consideraciones del ciclo de vida.
Dada la ausencia en Argentina de un estándar voluntario o ecoetiqueta de ámbito nacional frente al creciente número de programas de certificación del turismo sustentable en el mundo, la AHT se propuso establecer un sistema nacional de ecoetiquetado, basado en un protocolo que establezca criterios ecológicos y de gestión sustentable a distintos niveles, como modelo de reconocimiento y certificación de la hotelería sustentable.
Este protocolo se ha diseñado según los Criterios Globales de Turismo Sostenible establecidos por el Global Sustainable Tourism Council (GSTC) para hoteles y operadores turísticos, con el fin de aspirar a su reconocimiento y acreditación internacional.
Los Premios Ulises de la OMT se conceden a iniciativas y proyectos emprendidos por instituciones públicas de turismo, empresas turísticas y organizaciones sin ánimo de lucro que hayan realizado una aportación importante al progreso del turismo a través de la innovación y en sintonía con los Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio.
La Ceremonia de premiación tendrá lugar el próximo 15 de noviembre en Estambul, en el marco de la GLOBAL SUMMIT ON CITY TOURISM.
